Trær
木 / 樹  (ki)

Treet er den ypperste pryd blant mennesker og i himmelen.

I likhet med steiner ble også trær fra gammelt av sett på som tilholdssted for gudene, og store, majestetiske trær kunne merkes med et rep – shimenawa –しめ縄 – prydet med brettede papirremser.

Selv om trær alltid har vært benyttet i hagen, sies det ikke så mye om dem i Sakuteiki. Illustrert hagehåndbok skriver mer om trær og ulike treformasjoner, mest fra et rent visuelt designståsted. «Slyngtrær stopper slyngete sti» står det, og viser en illustrasjon av to trær som slynger seg om hverandre fra hver sin side av stien og fungerer som et stengsel.

Etter hvert som tiden gikk, begynte det å bli vanskelig og kostbart å få tak i gode steiner, og fra slutten av 1400-tallet begynte man derfor å plante eviggrønne busker, og da særlig asalea, og klippe dem til så de illuderte steinkomposisjoner.

Trærne i japanske hager og parker er ikke «ville». Trærne underlegges menneskets vilje, veksten tøyles og de trimmes og klippes for å framstå som sinnbildet på det landskapet de kommer fra: Er det snakk om en forblåst kystfuru eller en staselig, ruvende skogsfuru, for eksempel? Selv om trærne er i full størrelse, kan teknikkene minne om bonsai.

Samtidig som de er underlagt streng disiplin, behandles de også med stor omsorg.

Furutrær med lange horisontale greiner er særlig skattet, og når greinene etter hvert ikke klarer å holde seg oppe ved egen kraft, bygges det infløkte bambusstativer for å støtte dem opp.

Om vinteren beskyttes trærne, særlig i nord, med stativer av tau og bambusspiler (yukitsuri – 雪吊り) som skal beskytte dem mot å knekke under vekten av snøen. I dag som det knapt snør lenger, fortsetter man med denne skikken av rent estetiske årsaker, og som en årstidsmarkør. 

Noen planter fra varmere strøk pakkes gjerne helt inn i halm som beskyttelse mot frosten (shimoyoke – 霜除け). 

Og trærne får gjerne magebelte av halm (waramaki – 藁巻き), som skal beskytte dem mot skadedyr gjennom vinteren. 

Foto av  trær med  shimenawa og gohei – strå og brettet papir, og trær og busker i japanske hager